Одной из наиболее ранних теорий денег является металлическая теория денег. Представи-телями раннего металлизма были английские меркантилисты: Вильям Стаффорд (XVI в.), То-мас Мэн (VXII в.) и итальянский меркантилист Галлиани (VXIII в.).

Возникновение металлической теории связано с появлением меркантилизма. Мерканти-лизм – течение экономической мысли, которое главным источником богатства общества счита-ло накопление денег и настаивало на развитии торговли.

Особенное развитие получают идеи меркантилизма в XVI в. и XVII в., когда большое зна-чение в экономике западных стран приобретает развитие мануфактур и торгового капитала. На-копление денег и благородных металлов, составляло тогда главную цель торговли и служило важнейшей предпосылкой к развитию промышленности, торговли, накоплению средств в стра-не.

Металлическая теория исходила из основного положения меркантилизма, что золото и се-ребро являются единственным видом богатства. Отсюда следует и утверждение, что золото и серебро являются единственным видом денег. Исходя из неверных представлений о сущности денег и не понимая законов денежного обращения, металлисты развивали фетишистские взгля-ды на деньги. Они утверждали, что золото и серебро являются деньгами от природы, что день-гами они являются в силу естественных свойств металла. Соответственно они присваивали этим драгоценным металлам функцию носителей общественных отношений.

Металлисты смешивали простой обмен товаров с товарным обращением. Вот почему они не выделяли такие функции денег: средство платежа и средство обращения. Они же полагали, что деньги выполняют только лишь две функции: мера стоимости и средство накопления. В связи с этим металлисты отрицали замену золота какими-либо другими знаками денег. Бумаж-ные деньги они вообще считали чем-то противоестественным.

Из вышеизложенного видно, что металлисты не пытались понять законы денежного об-ращения, а лишь пытались понять их сущность.