Возникновение денег тесно связано с историческим процессом обмена товаров и смены форм собственности. На ранней ступени обмен носил случайный характер. Такому обмену соответствовала простая или случайная форма собственности, при котором один товар выражал свою стоимость в одном противостоящем ему товаре-эквиваленте. Товар-эквивалент служит для выражения стоимости первого товара. Формула Т - Т.

Выделение скотоводческих и земледельческих племен привело к регуляр-ному обмену и появлению полной формы собственности. Эта форма отличается от простой тем, что при ней в обмене участвуют многочисленные товары, а потому ка-ждый товар может быть обменян на разные товары-эквиваленты.

Развернутая форма собственности выражала более развитый обмен. В то же время стоимость каждого товара не получала законченного выражения. Поскольку число товаров-эквивалентов было неопределенным, стоимость получала многооб-разное и разнородное выражение, а непосредственный товар оказывался очень за-трудненным. Потому выделялись товары, которые в данный период времени на ме-стном рынке товаров стали выражаться в одном товаре, который становится всеоб-щим эквивалентом. Возникла всеобщая форма стоимости. Постепенно в результате развития обмена из нескольких товаров выделился один товар, который стал играть эту роль постоянно. Рождается денежная форма собственности.

Таким образом, деньги имеют товарную природу, но являются не обычным, а специфическим товаром, постоянно выполняя роль всеобщего эквивалента. Разни-ца между обыкновенными товарами проявляется в их потребительской стоимости. Каждый товар способен удовлетворять лишь какую-либо определенную человече-скую потребность , т.е. имеет единичную потребительскую стоимость. Денежный товар кроме этого обладает непосредственной и всеобщей стоимостью (может быть легко обменян на другой товар). Поэтому деньги обладают всеобщей потребитель-ской стоимостью.

Итак, исторически деньги выделились из общего мира товаров и сами по-началу являлись и обычным товаром, и специфическим товаром - деньгами. Даль-нейший ход истории привел к ликвидации товарной формы денег и переходу к но-вым формам. Посмотрим, как же это происходило.

Обращение полноценных металлических денег, когда они совпадают с то-варной формой, во-первых слишком дорого, во-вторых добыча металлов не поспе-вает за ростом потребности экономики в средствах обращения. Между тем в самой природе денег заложено решение этой проблемы. Дело в том, что деньги как всеоб-щий эквивалент используются идеально. Выступая посредником в обмене товаров они играют мимолетную роль. Именно на этой основе создаются предпосылки для появления знаков стоимости. Таким образом, сам процесс обращения металличе-ских денег по мере отклонения обозначенного на них номинального содержания от реального веса предопределил появление первых функциональных форм денег, ко-торые определили в будущем полный отрыв денег от товарной формы и ее полное исчезновение.

Первоначально знаки полноценных денег тоже поступали в виде металличе-ских монет (сначала медь, бронза, затем роль денег надолго закрепилась за золо-том). Почему именно золото играет в истории развития денег решающую роль. Зо-лото - это вещь, а деньги не есть вещь. Золото выполняет чисто общественную роль. С другой стороны, его трудно произвести (добыть, обработать), т.е. оно удовлетво-ряет определению денег.

По сравнению с другими металлами (кроме открытых в ХХ век) золото имеет более высокую стоимость, не ржавеет со временем, обладает делимостью (что очень важно!); а потом у многих (да почти у всех народов мира) был культ Солнца, а золо-то на солнце имеет такой же блеск, как и светило. Наравне с ними такие качества, как портативность, легкость в чеканке, принимаемость везде, где развита торговля. Думается, что не последнюю роль в утверждении золота как синонима богатства, денег сыграли женщины. По данным археологов, практически все лучшие украше-ния для прекрасной половины человечества изготовлены из золота, причем старей-шие из них датируются V-IV тыс. до н.э.

Затем в обороте стали использоваться монеты из неблагородных металлов, по мере того как стоимость золота росла. После этого стали появляться знаки пол-ноценных денег, изготовленных из бумаги.

Бумажные деньги впервые изобрели (их изобретали несколько раз) китай-цы. Впервые они начали печататься в 812 г. н.э. и получили распространение к 970 г .н.э. В XV-XVIII деньги, изготовленные из бумаги появились в Европе и так сильно распространились и прижились, что стали основным заменителем полноценных де-нег.

Сегодня на практике товары идеально приравниваются не к золоту, а к кре-дитно-бумажным деньгам , связь которых с золотом разорвана, поскольку прекра-щен их свободный размен на драгоценный металл. Кредитно-бумажные деньги те-перь выполняют роль золота, выступая всеобщим эквивалентом. В то же время ис-пользование знаков стоимости в качестве денег придает им некоторые товарные черты: они покупаются и продаются, обмениваются на товар, но деньги лишены главного свойства товара - собственной стоимости. Кредитно-бумажные деньги выполняют роль измерителя стоимости.

Золото, в свою очередь, осталось общепринятым материальным носителем стоимости. Отрыв денег от золота - признание того факта, что деньги есть всегда есть какая-то особая вещь.

Соответственно степени развития общества носителем отношений между людьми на рынке товаров может быть золото или бумажный документ, код на кре-дитной карточке.

Итак, с учетом всего вышеизложенного можно дать следующее определение денег: это особый товар или иной общепризнанный материальный носитель, выпол-няющий роль всеобщего эквивалента в процессе обмена товаров на рынке.