Валюта (англ. currency) - грошова одиниця країни, що використовується для вимірювання величини вартості товарів.

Поняття валюти застосовується в трьох значеннях:
1) Грошова одиниця даної країни, що використовується в зовнішньоекономічних зв'язках і міжнародних розрахунках з іншими країнами (національна валюта).
2) Грошові знаки іноземних держав (іноземна валюта), а також кредитні і платіжні документи, виражені в іноземних грошових одиницях і вживані в міжнародних розрахунках.
3) Міжнародна (регіональна) грошова розрахункова одиниця і платіжний засіб (СДР, ЕКЮ, раніше перевідний рубель в СЕВ, арабський розрахунковий долар, андське песо і ін.).

Закон РФ «Про валютне регулювання і валютний контроль» від 9 жовтня 1992 року так визначає поняття «Валюта Російської Федерації»:
a) що знаходяться в обігу, а також вилучені або вилучаються з обігу, але належні обміну рублі у вигляді банківських квитків ЦБ РФ і монети;
b) засоби в рублях на рахунках в банках і інших кредитних установах в РФ;
c) засоби в рублях на рахунках в банках і інших кредитних установах за межами РФ на підставі угоди, що укладається між Урядом РФ і ЦБ РФ з відповідними органами іноземної держави про використовування на території даної держави валюти РФ як законний платіжний засіб.

Діяльність валютного ринку заснована перш за все на проведенні валютних операцій, пов'язаних з переходом прав власності і інших прав на валютні цінності з використовуванням як засіб платежу іноземної валюти і платіжних документів в іноземній валюті; ввезенням і пересилкою в РФ, а також вивозом і пересилкою з РФ валютних цінностей; здійсненням міжнародних перекладів.

У названому Законі під «іноземною валютою» розуміються:
a) грошові знаки у вигляді банкнот, білетів державної скарбівниці, монети, що знаходяться в обігу і є законним платіжним засобом у відповідній іноземній державі або групі держав, а також вилучені або вилучаються з обігу, але належні обміну грошові знаки;
b) засоби на рахунках в грошових одиницях іноземних держав і міжнародних грошових або розрахункових одиницях.

У відповідність із Законом поняття «Валютні цінності» означає наступне:
1) іноземна валюта;
2) цінні папери в іноземній валюті - платіжні документи (чеки, векселі, акредитиви і інші), фондові цінності (акції, облігації) і інші боргові зобов'язання, виражені в іноземній валюті;
3) дорогоцінні метали - золото. Срібло, платина і метали платинової групи (паладій, іридій, рутеній і осмій) у будь-якому вигляді і стані, за винятком ювелірних і інших побутових виробів, а також лому таких виробів;
4) природні коштовні камені - алмази, рубіни, смарагди, сапфіри і олександрити в сирому і обробленому вигляді а також перли, за винятком ювелірних і інших побутових виробів з цього каміння і лому таких виробів.